父には及ばず　長篠城と設楽原　～ JUL,2026 ～

7月25日
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東三河を縦に流れる豊川は宇連川（うれがわ）と合流した後、西に向きを変え三河湾に注ぎます。長篠城はこの二川の合流点に築かれたもので、５００人の兵で１万５千の武田軍の猛攻を防ぎました。徳川家康と織田信長連合軍３万８千はその報を受け救援に駆け付け、武田勝頼は決戦を選び設楽原で会戦となりました。歴史にifはつきものですが勝頼が自重し国境を固め国力を養っていれば、織田家は武田・上杉のプレッシャーを受けつつ本能寺の変を迎えていたかもしれません。

本丸跡の平地はせいぜい１００ｍ四方でしょうか。その他縄張りを概観しても城兵が５００人という規模は納得できます。二つの川が囲む数十メートルの断崖は攻城容易ではなく、武田軍は強襲策を控え複数の砦で囲み、兵糧攻めで或る程度時間をかける意図だったようです。

断崖の反対側は丘陵地帯で、大通寺に馬場信春をはじめとする有力諸将が布陣しました。長篠城を見下ろし、川の対岸にある自軍砦との連絡も取りやすい場所です。

信玄が育てた古参諸将は、信長・家康連合軍の到来に際し勝頼に撤収を献策しましたが拒否され、出撃前に別れの盃を井戸水で交わしました。

勝頼はその１km程後背にある医王寺に本陣を置きました。豊川を渡り馬なら十数分で信長軍に到達できる距離にいます。長篠は三河湾、浜名湖までそれぞれ約２５kmの距離にあり、既に浜松に主城を移していた家康の領地を容易に分断できる戦略ポイントでした。出陣目的は長篠城の奪還だったのでしょうが、信長が主力を率いて目の前にいる事に興奮を禁じえなかった事でしょう。

三方ヶ原で信玄が織田・徳川連合軍を殲滅してからまだ２年半しか経っていません。信玄はその遺言で３年間自分の死を秘匿せよと書き残しましたが、勝頼は父親が落とせなかった高天神城を前年に攻略し更に武田の版図を拡げようとしていました。領土は拡げれば拡げる程乗数で敵との接地面積が拡がり、過度な戦線拡大はスターリングラードではないですがどこかで息切れすることになります。優れた父親の後継者として認められる事への欲求が強く、勝利を続けねば臣下や占領地の民心が離れる事を危惧していた若き勝頼は止まる事が出来ませんでした。現地は丘陵や小川も多く、騎馬隊が縦横無尽に駆け巡るイメージは掴みにくいです。

一方信長は大量の木材と土木用具を持参し、馬防柵を幾重に並べました。本戦は３千挺の鉄砲が三段に分かれて撃たれたとされますが、最新の説ではせいぜい用意できた鉄砲は千挺程度とも言われてます。又鉄砲より騎馬隊の進撃を止める柵の方が有効だったと思われます。当時の鉄砲は有効射程は１００m程度であり騎馬なら数秒で襲い掛かって来ますし、梅雨時で雨のリスクも有ったことから頑丈な柵が主役だった事は容易に理解できます。寡兵で大軍を討つには敵の大将だけを狙って突撃するしかない事は信長が一番よく知っており、勝頼の心理状態を読みながら準備をして出陣したとすれば信長はやはりただものでは有りません。

勝頼の退却を見届けた後、馬場信春は殿（しんがり）を務め無傷のまま敵将に首を差し出しました。一帯には武田の名だたる将の墓や塚が数多く有り、壮絶な戦いだった事が窺えます。

近所には中央構造線（関東から九州まで連なる大断層）が露頭する場所があり、異なる背景を持つ変成岩が重なってます。暗く見える方が緑色結晶片岩で、加工しやすく徳島城や和歌山城の石垣で使われてます。１億年くらい前の熱や圧力による変成作用で出来たもので、日本列島は大陸の陸塊の一部で存在してませんでした。三河、信濃、美濃の山間は地質フェチにとっても面白いエリアです。

東三河の山間部は中世、奥平氏・菅沼氏から成る山家三方衆（やまがさんぽうしゅう）と呼ばれる土着豪族により支配され、今川家滅亡後は徳川・武田による執拗な引き抜き合戦の渦中にあり一族存亡をかけた選択を迫られていました。信玄西上作戦では流石に武田方に靡いたものの、その後多くが離反し勝頼が長篠城を囲む経緯になります。信玄は菅沼氏の野田城を落とし、奥平氏領する作手（つくで）に古宮城を築き、西三河平野部への進軍準備を整えましたが病状悪化に伴い野田城で留まり、その後信濃へと全軍撤収します。

奥平家当主貞能は信玄逝去後家康に内通し、古宮城を落としました。そして嫡子の信昌こそ長篠城を少ない兵力で武田軍の猛攻を食い止めた城将でした。多大な功により家康の息女亀姫を娶る事となり、徳川家の准一門として豊前中津藩十万石の藩祖となりました。中津藩からは幕末に福沢諭吉が出ています。

古宮城跡は白鳥神社となってます。近所の作手歴史民俗資料館に立ち寄ると、作手の高原地域はかつて湿地帯で白鳥含め水鳥が繁殖した結果多くのリンが堆積し、肥沃な農地になったとのこと。鹿児島県南方海域の姶良カルデラが出来た大噴火時（２万９千年前）の灰の堆積が確認されている場所であり、少なくともその時代には沼沢地だったとのことで周辺には白鳥神社が幾つか有ります。

因みに植物の三大栄養素は窒素・リン酸・カリウムになり、肥料はこれらが配合されてます。

関ヶ原の戦い後、信昌の四男は家康の養子となり松平忠明（奥平松平家）と名乗り、南北朝期から奥平氏が住んでいた亀山城に封じられました。この家は大変な数の転勤をした大名で、伊勢亀山→摂津大坂→大和郡山→播磨姫路→出羽山形→下野宇都宮→陸奥白河→出羽山形→備後福山→伊勢桑名→武蔵忍と引っ越し続きで廃藩置県を迎えました。ご苦労様でした。

長篠城将奥平信昌は、武田軍に包囲された中で家康への援軍依頼の伝令を鳥居強右衛門（すねえもん）に頼みます。彼は岩肌を伝い川に飛び込み伝令の任務を果たしましたが、戻る際に武田軍に捕まりました。長篠城兵に対し“援軍は来ない”と言うように命じられますが、“もうすぐ来る”と伝え磔にされました。甘泉寺には強右衛門と妻の墓があります。

本丸の対岸には磔された場所に碑が立ってます。崖下の急流を見ると、厳しい任務だった事が想像できます。強右衛門の子息はその後奥平家家臣から上述奥平松平家の家老となり、子孫は忍藩で明治維新を迎えました。

山家三方衆のもう一方を担った菅沼氏の居城、田峯城（だみねじょう）は豊川を遡った山間部にある山城ですが記念館が平成六年に開館されました。田峯の菅沼氏当主定忠は信玄死後も武田方に残り、分裂した一族を粛清する等の悲劇が起こりました。庶流で家康側に付いた一族が旗本として江戸期生き残りましたが、記念館内部にご子孫が寄贈された鎧が二具飾られており、地元やご子孫の当地への愛情が感じられました。汗だくになり山上に上りましたが、紅葉を楽しみながらハイキングするのが宜しいようです。